Le rôle et le poids de l'Etat sont au centre du débat public sur la place de la France dans la compétition mondiale. Toute réflexion solide à ce sujet nécessite une connaissance approfondie de l'institution chargée d'assurer la bonne marche de l'Etat : l'administration dont ambassadeurs, préfets, administrateurs civils forment, avec bien d'autres autorités et agents publics, l'encadrement. Comment les dirigeants de l'administration de l'Etat sont-ils choisis? Quelles sont leurs fonctions ? De quelle manière l'Elysée, Matignon et les cabinets ministériels disposent-ils de l'administration de l'Etat ? Par quel processus les bureaux élaborent-ils décrets et arrêtés ? Les fonctionnaires portent-ils suffisamment attention aux administrés ? Comment ces derniers peuvent-ils contester les décisions administratives devant le juge ? Les services publics sont-ils efficacement contrôlés ? C'est notamment à ces questions que répond cet ouvrage, destiné aux étudiants en droit administratif, administration publique, affaires publiques, aux candidats au concours de l'ENA et aux autres concours administratifs ainsi qu'à tous ceux qui participent ou s'intéressent au fonctionnement de l'Etat.

Chaque sujet est traité de façon précise sous ses aspects juridiques et budgétaires, en tenant compte de la vie et des pratiques administratives françaises et étrangères, et les différents chapitres sont illustrés de références actuelles.