Pour maîtriser les grandes séquences de l'histoire du Moyen-Orient entre 1876 et 1980, les candidats au concours du CAPES et de l'AGREGATION d'histoire ont besoin d'un ouvrage transversal, synthétique et accessible. Dans cette région éminemment complexe et traversée de multiples cultures, seule une approche chronologique peut permettre de comparer, de confronter et de distinguer chacune des sociétés locales engagées dans des processus de mutations décalés mais convergents. 

Ainsi ce manuel est structuré en trois grandes parties : le temps des Empires (1876-1914), le temps des Mandats (1914-1948), et le temps des Etats (1948-1980). L'histoire du Moyen-Orient entre 1876 et 1980 est en effet celle du passage des Empires aux Etats-nations, en passant par une longue et chaotique séquence coloniale qui a pris dans une grande partie du Moyen-Orient la forme singulière du régime des Mandats, censés justement permettre l'émergence des nouvelles souverainetés nationales. 

En se tenant à distance d'une approche géopolitique de la question, cette synthèse propose une histoire sociale et politique du Moyen-Orient, centrée sur les évolutions internes des sociétés et construite à partir de définitions claires et d'exemples concrets, pour aider les candidats à préparer solidement les épreuves de commentaire de documents et de dissertation.